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Alberto Morone, storico mancato di Papa Urbano
Cenni introduttivi

Nato a Cremona [1] il 14 settembre 1602, Alberto Morone fu ammesso nella Compagnia di Gesù intorno ai diciotto anni.[2] Seguì il consueto corso di studi nel Collegio Romano - due anni di retorica, tre di filosofia, quattro di teologia [3] - concludendolo nel ‘33. Nel 1636 aveva già insegnato per due anni grammatica e per altri due umanità.[4] Il catalogo triennale lo diceva, nel 1642, «aptus ad docendam Rhetoricam», ma l’insegnamento non doveva essere il suo impegno principale se è vero, come pare, che, tra il 1636 e il 1645, almeno nel Collegio Romano, aggiunse al suo curriculum un solo altro anno di umanità.[5] Nel 1641 era annoverato tra quanti «scribunt imprimenda», il che corrispondeva senza dubbio alla sua vocazione più spiccata.[6]
Di Morone i superiori avevano, mi pare, un'alta, ma non altissima considerazione. Nel 1636 lo definivano «ingenii boni, iudicii et prudentiae mediocris»; e aggiungevano: «in litteris bene profecit, complexionis sanguineae, talentum habet ad gubernandum».[7] Nel 1639 confermavano il giudizio, ma con una significativa modifica: «est boni ingenii, mediocris iudicii, prudentiae atque experientiae; bene profecit in litteris; est complexione cholericae ac melancholicae, talentum habet ad litterarum humanarum excercitationem»[8]: in quell’anno usciva infatti per i tipi di Vitale Mascardi la Oratio de Christi Domini morte, ripubblicata due anni più tardi in una raccolta di orazioni che, a quasi un secolo di distanza, avrebbe avuto l’onore di una ristampa. Due anni prima, nel 1637, Morone aveva dedicato al card. Francesco la De pontificalibus Urbani VIII comitiis historia rimasta manoscritta.[9]
Solo nel 1645, quando Morone si era trasferito dal Collegio Romano a quello Germanico, i giudizi nei Cataloghi triennali diventavano meno elusivi e meno avari di lodi: «pollet ingenio, iudicio, prudentia. Bene profecit in litteris, complexionis malinconicae et colericae sed moderate. Habet talentum scribendi historias, agendi cum Principibus».[10] Giudizio positivo, senza dubbio, ma non esaltante per uno studioso non più giovane che nell’ultimo decennio aveva composto e in parte pubblicato diverse opere, tra cui almeno una – la Lettera scritta ad un Signore in risposta del libro stampato sopra le ragioni del Serenissimo Duca di Parma – di grande impatto polemico [11]; e per uno studioso che, in ogni caso, era stato designato storico e biografo ufficiale di Urbano VIII e che aveva goduto della fiducia incondizionata di Francesco Barberini, ultimo, autorevolissimo “cardinal padrone”. C’era anzi un che di ambiguo in quei riconoscimenti – quasi un diploma di “perdente” – visto che quel talento «agendi cum Principibus» si era esercitato all’interno di una consorteria le cui fortune, col nuovo Papa, stavano vistosamente calando, mentre la sua erudizione e il suo talento di scrittore erano stati impiegati principalmente contro i Principi della Lega usciti vincitori dalla guerra di Castro e, almeno per il momento, padroni a Roma della Corte e della Città.
Morone storico di Corte e uomo di potere: in effetti, proprio in virtù della fiducia in lui riposta da Papa Urbano e dal Cardinale Francesco Barberini, Morone poteva vantare molti e, almeno in apparenza, saldi legami con diversi cardinali ed altri importanti personaggi della Curia, alcuni dei quali (mi sembra interessante notarlo) non annoverabili tra gli uomini più fidati della fazione urbana. Del Cardinale Maculano, Morone era considerato «amico intrinseco».[12] Il Cardinale Bernardino Spada riceveva da Morone regolarmente avvisi di cui faceva gran conto e si serviva di lui per far avere a Barberino appunti e documenti e soprattutto, al tempo dell'affare di Parma, per scansare a Palazzo il sospetto che volesse defilarsi dal servizio di Curia (come però in effetti, almeno per il momento, voleva) o che fosse in qualche modo in dissenso con le scelte del Papa o addirittura propenso a favorire i Medici a cui era notoriamente legato.[13]

Il Padre Morone mi scrive la lettera che V.R. vedrà annessa – scriveva il 2 agosto Bernardino Spada al fratello Virgilio da Castelviscardo dove si era ritirato –. Io gli rispondo e procuro d’impegnarlo a continuarmi gli avvisi. Egli oltre l’orecchie e la confidenza in molte cose dal Card. Barberino ha spesso lettere dal Marchese Luigi Matthei e dal Cornelio Malvasia...

Bernardino Spada non era infatti il solo a servirsi del Morone per agire su Barberino:

«Si vede – scriveva Bernardino il 16 di quel mese – che il Marchese Matthei scrive al Padre Morone con fine che mostrando le lettere ad altri metta le cose in riputatione e mostrandole al Card. Barberino scopra la sua prudenza in tener alte le carte. Io vo mandandogli [a Morone] de fogli e de foglietti da mostrar al Card. per che dapoi che mi trovo in queste congiunture fuori di Roma con la persona conoschino a Palazzo che so’ presente col pensiero di quelle, così che possono far utile o dar gusto...»

E a Morone Bernardino affidava documenti che, destinati a Barberino e noti a una ristrettissima cerchia di amici – il Buratti, il Ferragallo, il Conte Carpegna – voleva che restassero riservati:

«Veramente avrei havuto gusto e creduto che non havesse potuto produrre se non buono officio ch’egli [Morone] havesse mostrate quelle scritturette al Card. Barberino [...] Restai meravigliato quando sentii che altro Cardinale che un di quelli della Congregatione di Stato arrivasse a dire e conseguentemente ad haver penetrato che i miei consigli erano stati diversi da quelli che poi s’erano continuati a pratticare».

Mons. Panciroli, a cui erano dirette le lettere sulla guerra di Castro che pubblico qui di seguito, era un altro influente personaggio di Curia: già segretario del Card. Magalotti al tempo della sua fortuna, poi utilizzato da Urbano in varie missioni diplomatiche – a Napoli, in Spagna, nell’Italia settentrionale – nel gennaio del 1642 fu nominato nunzio in Spagna, e nel luglio del 1643 fu promosso cardinale. Allievo e collaboratore di Pamphili, al suo ritorno dalla Spagna, durante il conclave del ’44, diede, col farsi latore della volontà del Cattolico, un forte contributo all’elezione al soglio pontificio dell’antico maestro, che lo ricambiò prontamente nominandolo Segretario di Stato. Se l’amicizia di Spada e di Panciroli fosse stata sincera, Morone avrebbe potuto contare su buoni appoggi anche nel nuovo gruppo dirigente. Ma i due, come ho avuto modo di ricordare in più luoghi,[14] non brillavano per sincerità di sentimenti e lealtà di comportamenti e in ogni caso Morone non ebbe il tempo di mettere alla prova la loro amicizia. La sua salute precaria - «vires mediocres» nel 1639, «bonae» nel 1642, «infirmae» nel 1645 si legge nei cataloghi della Compagnia - doveva condurlo, il 13 ottobre 1646, a prematura morte.[15]
Come storico Morone non aveva avuto fortuna. La sua storia del pontificato di Urbano era stata stroncata da Cesare Becillo, al cui giudizio l'aveva sottoposta nel giugno del 1644, e cioè nell'imminenza della morte del Pontefice. Morto Urbano, qualunque fosse la fondatezza del giudizio di Becillo, non c'era più, per ovvi motivi politici, alcuna possibilità che l'opera riuscisse a vedere la luce. Del resto è probabile, almeno a giudicare dalla risposta di Morone, che anche il giudizio di Becillo fosse stato condizionato dall'attesa di un prossimo cambio di governo e dalla marea montante di sentimenti e risentimenti antibarberiniani. Da certi appunti di Cassiano dal Pozzo sembra che Morone, in difesa dei Barberini, avesse approntato una polemica risposta al Mercurio del Siri, che però non ottenne - et pour cause - l'imprimatur di Michele Mazzarino, Maestro del Sacro Palazzo, che dichiarò di non poterla concedere senza l'esplicita autorizzazione del Papa.[16]
Che fine abbia fatto il manoscritto della vita di Urbano non so dire. Nell'Archivo romano della Società di Gesù, dove potrebbe esserne rimasta copia, non ne ho trovato traccia, né le sollecitazioni rivolte al direttore dell'Archivio, che avrebbe la possibilità di farne approfondita ricerca, hanno avuto risposta. Il Nicoletti, che poté utilizzare le carte di Morone per la sua opera, Della vita di Papa Urbano Ottavo e della guerra di Castro, rimasta, certo non a caso, anch'essa inedita,[17] cita la Lettera scritta a un signore, ripiglia la relazione latina della presa di Castro, ricorda che Morone vi si era trovato di persona «con disegno di scriver anche la guerra essendo del principio di essa stato testimonio occulato» e che di questa «distese qualche parte con fedeltà e purità di stile, ma» - aggiunge - «non poté proseguir l’impresa».[18] Evidentemente Nicoletti ignorava del tutto la storia di Urbano VIII scritta dal Morone. Il che sembra avvalorare l'ipotesi che il Morone abbia messo in atto il proposito di darla alle fiamme espresso nella lettera a Becillo qui riportata. Un proposito, invero, incoerente con l'appassionata difesa che ne aveva fatto, ribattendo puntigliosamente le obiezioni di Becillo, ma per nulla incompatibile con l'orgogliosa rivendicazione della propria lealtà verso Urbano e del proprio disinteresse nel servirlo, né con la coscienza dell'imminente fine di quel mondo - colto, intransigente, magnanimo, "grande" in tutto, nel successo e nella sconfitta - che in Urbano si era espresso:

io mai ho messo penna in carta né per desiderio né per isperanza di gloria humana, come fa la maggior parte di loro [gli storici del suo tempo], la quale d’ordinario fugge quelli che la seguitano. Onde non ne pretendendo cosa alcuna non ne potrò né anche alcuna perdere et il lasciare di comporre e l’essere spettatore delle altrui opere e compositioni mi sarà guadagno.

Per avere un'idea della storia di Morone ci si deve rifare agli scritti che quasi certamente erano confluiti - in un modo o nell'altro - nella stesura dell'opera maggiore: il conclave di Urbano, la Lettera scritta a un signore, la relazione sulla presa di Castro e infine gli avvisi sulla guerra inviati a diversi personaggi, tra i quali quelli per il nunzio Panciroli che sono arrivati sino a noi e che qui si pubblicano. Non è un gran che. E la lettera a Becillo, pur di notevole interesse, non risolve il dubbio fondamentale: se quella di Morone fosse storia meramente encomiastica oppure francamente e robustamente partigiana. In quest'ultimo caso, la sua perdita si collocherebbe come elemento non secondario all'origine di una tradizione storiografica plurisecolare uniformemente, ripetitivamente e - a dirla tutta - un po' ottusamente antibarberiniana.